El cáncer de mama, también conocido como cáncer mamario, es una afección que se origina en esta zona del cuerpo y puede manifestarse en uno o en ambos senos. Esta enfermedad comienza cuando las células empiezan a multiplicarse de manera descontrolada. Si deseas profundizar en la comprensión de cómo se inicia y se extiende el cáncer.
Es importante destacar que el cáncer de mama afecta principalmente a las mujeres, aunque no es exclusivo de ellas, ya que también puede presentarse en hombres.
Es esencial tener en cuenta que la mayoría de las formaciones en los senos son benignas, lo que significa que no son cancerosas. Estos crecimientos benignos, a diferencia de los tumores malignos, no se propagan más allá del seno y no representan una amenaza para la vida. Sin embargo, algunos tipos de bultos benignos pueden aumentar el riesgo de que una mujer desarrolle cáncer de mama en el futuro.
Por lo tanto, cualquier abultamiento, protuberancia o cambio en los senos debe ser evaluado por un profesional de la salud para determinar si se trata de un tumor benigno o maligno y para valorar el riesgo de que evolucione hacia un cáncer en el futuro. Para obtener información adicional, te recomendamos consultar nuestro contenido sobre afecciones no cancerosas del seno.
¿Cómo se propaga el cáncer de mama?
El cáncer de mama puede diseminarse cuando las células cancerosas acceden al sistema circulatorio, ya sea a través de la sangre o el sistema linfático, y luego se desplazan a otras partes del cuerpo.
El sistema linfático forma parte del sistema inmunológico del cuerpo y consta de una red de ganglios, conductos o vasos linfáticos, además de órganos que trabajan juntos para recolectar y transportar un líquido claro llamado linfa a través de los tejidos del cuerpo hacia la sangre. La linfa, que es el fluido transparente que circula dentro de los vasos linfáticos, contiene sustancias procedentes de los tejidos, así como productos de desecho y células del sistema inmunológico.
Los vasos linfáticos drenan el líquido linfático fuera de los senos. En el contexto del cáncer de mama, las células cancerosas pueden ingresar en los vasos linfáticos y comenzar a proliferar en los ganglios linfáticos. La mayoría de los vasos linfáticos del seno se conectan con:
- - Los ganglios linfáticos ubicados debajo del brazo (ganglios axilares).
- - Los ganglios linfáticos localizados en el interior del tórax y cerca del esternón (ganglios linfáticos mamarios internos).
- - Los ganglios linfáticos que rodean la clavícula, específicamente los ganglios linfáticos supraclaviculares (encima de la clavícula) e infraclaviculares (debajo de la clavícula).
Cuando las células cancerosas se infiltran en estos ganglios linfáticos, aumenta la probabilidad de que se hayan propagado (metástasis) a otras partes del cuerpo a través del sistema linfático. Sin embargo, es importante destacar que no todas las mujeres con células cancerosas en sus ganglios linfáticos desarrollarán metástasis, y algunas mujeres sin células cancerosas en sus ganglios linfáticos podrían presentar metástasis en el futuro.
Tipos de cáncer del mama
Existen varios tipos de cáncer de mama, y el tipo de cáncer se determina según el tipo específico de células que se ven afectadas en el seno. La mayoría de los cánceres de mama son carcinomas. Los cánceres de mama más comunes, como el carcinoma ductal in situ (CDIS) y el carcinoma invasivo, son tipos de adenocarcinoma, ya que se originan en las células glandulares de los conductos galactóforos o en los lóbulos (glándulas productoras de leche). Otros tipos de cáncer pueden desarrollarse en el seno, como el angiosarcoma o el sarcoma, pero no se consideran cáncer de mama, ya que se originan en diferentes células del seno.
Los cánceres de mama también se clasifican según ciertas proteínas o genes específicos que pueden producir. Después de realizar una biopsia, las células cancerosas del seno se someten a análisis para identificar proteínas conocidas como receptores de estrógeno, receptores de progesterona y HER2. Además, las células tumorales se examinan minuciosamente en el laboratorio para determinar su grado. La presencia de proteínas específicas y el grado del tumor ayudan a determinar el estadio del cáncer y las opciones de tratamiento.
Creado por:
Amílcar López
